Елагин Иван Венедиктович (Матвеев И.В.; 01.12.1918, Владивосток –  02.08.1987, Питтсбург, США)

Его отец, поэт-футурист Венедикт Март, был репрессирован в 1937 г. И. Елагин (псевдоним, взятый из названия Елагина острова в С.-Петербурге, по другой версии – Елагина моста) учился в медицинском институте в Киеве, который ему не удалось закончить. В 1943 г. вместе с женой О. Анстей через Польшу он выезжает в Германию; семья Матвеевых живет сначала в Берлине, а затем под Мюнхеном в лагере перемещенных лиц «ди-пи». В 1950 г. они с маленькой дочерью переезжают в США (Нью-Йорк), где позже супруги развелись, сохраняя дружеские отношения до смерти О. Анстей в 1985 г.

В Нью-Йорке И. Елагин становится сотрудником газеты «Новое русское слово», в редакции которой он проработал в течение десяти лет. В 1953 г. в русском Издательстве им. А.П. Чехова (Нью-Йорк) вышел его первый американский сборник стихотворений «По дороге оттуда», в который вошли две книги его стихов, изданные в Германии: «По дороге оттуда» (1947, Мюнхен) и «Ты, мое столетие» (1948). В 1963 г. в издательстве «Нового журнала» (США) выходит его новый поэтический сборник «Отсветы ночные», а в 1967 г. – «Косой полет», включивший стихотворения из прежних сборников его поэзии. В 1960-е годы И. Елагин получает признание как переводчик англоязычной поэзии Э. Дикинсон, С. Платт, Р. Фроста, С. Куница и др. За перевод грандиозной эпической поэмы в двенадцать тысяч строк «Тело Джона Брауна» о войне американского Севера и Юга с десятками сюжетных линий он получил степень доктора философии в Нью-Йоркском университете. В 1970-е гг. и вплоть до своей кончины в 1987 г. он преподает русскую литературу в Питтсбургском университете, а летом еще и в Русской летней школе в Миддлберри (1968–1983). В 1970-е гг. в США выходят новые поэтические сборники «Дракон на крыше» (1973) и солидный том избранной поэзии «Под созвездием Топора» (1976), где автор предстает перед читателем во всей своей поэтической мощи – как зрелый большой поэт.

Поэтический сборник «В зале Вселенной» вышел в 1982 г. В нем воплотилось философское кредо поэта и основные темы его поэзии: тема гибели и разрушения, тема одиночества и утраченной Родины, восприятие окружающего мира как «театра пыток», а своего времени – как «поры топора», которая наступила «для берез и для поэтов»; эпоха сталинского террора и Второй мировой войны возникает в его лирике как эпоха «с плахою и обухом».

Книга «Тяжелые звезды» (1986) была издана с помощью друзей поэта (Л. Ржевского, Н. Моршена, И. Чиннова, Т. Фесенко, А. Седых и др.) на их собственные средства незадолго до его кончины – это творческий итог всего того, что сделал И. Елагин в поэзии. Его поэтическая муза близка по своему строю и художественному воплощению переживаний лирического героя музе советских поэтов военного поколения, однако Елагин продолжил традиции русского футуризма и отдал дань сюрреализму, используя в более поздних стихах иронические, гротескные образы, чтобы глубже передать свою боль за человека, так некстати оказавшегося в исполненном страданий и потерь «недолжном» мире.